Advertencia de Alto Riesgo: El comercio de instrumentos financieros conlleva un alto nivel de riesgo y puede no ser adecuado para todos los inversores.
Software o hardware que almacena las claves privadas que otorgan control sobre la criptomoneda: las hot wallets están conectadas a internet; las cold wallets se mantienen offline para máxima seguridad.
Poseer criptomonedas significa controlar la clave privada que autoriza el gasto desde una dirección de blockchain. Una wallet no almacena monedas; almacena las claves criptográficas que prueban la propiedad. Esta distinción es importante porque las monedas nunca dejan la blockchain; solo se mueve la autorización.
Las hot wallets - extensiones de navegador (MetaMask), aplicaciones móviles o cuentas custodia de exchanges - están conectadas a internet. Ofrecen conveniencia para traders activos e interacciones DeFi, pero exponen las claves privadas a ataques remotos, phishing y riesgo de insolvencia de exchanges. El colapso de FTX en 2022 arrasó miles de millones en fondos de usuarios mantenidos en hot wallets de exchanges, demostrando el riesgo de custodia.
Las cold wallets - dispositivos de hardware (Ledger, Trezor) y wallets de papel - almacenan claves desconectadas de internet. Las transacciones se firman offline y se transmiten por separado, lo que significa que un hacker que compromete tu conexión a internet no puede acceder a las claves. El almacenamiento en frío es el estándar para tenencias a largo plazo o montos que superan la exposición cómoda de un exchange.
Para traders activos, el equilibrio práctico es mantener solo el capital de trading en exchanges y mantener posiciones a largo plazo en wallets de hardware. La frase 'no tus claves, no tus monedas' resume el riesgo de delegar la custodia a un tercero.
Ejemplo práctico
Un inversor mantiene 2 ETH a largo plazo y 0.3 ETH para trading activo DeFi. Almacena los 2 ETH en una wallet de hardware Ledger (almacenamiento en frío) y los 0.3 ETH en una wallet hot MetaMask para pagos de gas e interacciones con protocolos. Si el exchange que utiliza es hackeado, solo la parte que se está negociando activamente está en riesgo.
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